Die Geschichte von Togo dem Heldenhund!

Die Initiative „Eyes of and Angel“ hat eine interessante Geschichte veröffentlicht, die wir vollständig übermitteln.

Es war der 19. Januar 1925, als eine potenziell tödliche Diphtherie-Epidemie das Leben der Bewohner von Nome, einer kleinen Stadt im südlichen US-Bundesstaat Alaska, bedrohte. Das örtliche Krankenhaus blieb ohne Medikamente, und das einzige Serum, das eine weitere Ausbreitung der Infektion verhindern konnte, befand sich im entfernten Anchorage. Der beste und schnellste Weg, das Medikament zu transportieren, war das Flugzeug, aber der Motor des Flugzeugs fror aufgrund der niedrigen Temperaturen ein und es war unmöglich, es zu starten. Als einzige Lösung blieben Hundeschlitten. Zwanzig Teams mit insgesamt 150 Hunden mussten 1.085 Kilometer zurücklegen, darunter ragte der schwarz-weiße Siberian Husky heraus, der auch ein Wolfsblut hatte – Balto.

Wir alle kennen die Legende von Balt.

Dies ist die wahre Geschichte von Togo – alle Hunde, die teilgenommen haben, sind Helden, weil sie ihr Bestes gaben, trotz der schrecklichen Bedingungen nicht aufzugeben, sondern mit ihrer Ausdauer, ihrem Mut und ihrer Aufopferung Menschen zu retten.

Bei all diesen Hundehelden hat es jedoch ein Hund verdient, besonders hervorzuheben, denn ohne ihn wäre dies alles nicht gelungen – dieser Hund heißt Togo.

Nach fast hundert Jahren korrigiert der Film „Togo“ das historische Unrecht, das Seppali und seinem Hund zugefügt wurde, der 2011 von der amerikanischen Zeitschrift Time erstmals der Öffentlichkeit vorgestellt wurde. Und zwar von 20 Teams, die am „Race for Serum“ teilnahmen, 19 legten im Schnitt etwa 50 Kilometer zurück. Aber nur ein Team lief 320 Kilometer und das war das Team, das Togo anführte. Wie sich herausstellte, war Balto nur einer von Hunderten von Hunden, die an diesem Kunststück beteiligt waren, und das Missverständnis entstand dadurch, dass Balto das Hundeteam auf dem letzten Abschnitt von etwa 80 Kilometern führte und mit seinem Rudel in die Stadt rannte. Dort wurde er von einem Reporterteam begrüßt, das aus Unkenntnis oder Missachtung der Tatsachen nur den Heldenmut eines Hundes berichtete. Aber derjenige, der die achtfache Distanz der anderen Hunde im Team lief, während er die riskantesten Abschnitte der Reise lief, war immer noch Togo.

Die Geschichte des Films, die (diesmal) auf einem wahren Ereignis basiert, begann im Januar 1925, als ein Arzt bei einem Jungen in Nome, einer Stadt mit etwa tausend Seelen, 240 Kilometer südlich von Nome, den ersten Fall von Diphtherie, einer tödlichen Krankheit, diagnostizierte der Polarkreis. . Dort sahen ein Arzt und vier Krankenschwestern hilflos zu, wie ein dreijähriger Junge und kurz darauf ein siebenjähriges Mädchen starben. Die Sterblichkeitsrate der Infizierten wurde mit hundert Prozent angenommen; ein paar Jahre bevor die Grippeepidemie die Hälfte der Bevölkerung von Nome verwüstete.

Ein Antitoxin, ein Serum, das dann zur Behandlung von Diphtherie eingesetzt wurde, musste dringend bereitgestellt werden, zu einer Zeit, als ein Impfstoff, der die Krankheit praktisch eliminierte, noch nicht entwickelt war. Ein medizinisches Team rief um Hilfe, und dann wurde entdeckt, dass der nächste Serumvorrat in einem Lagerhaus Hunderte von Meilen entfernt außerhalb von Anchorage gelagert wurde. Züge, Flugzeuge, Schiffe … alles war nutzlos, angesichts eines drohenden Sturms und einer Rekordkälte mit starken Winden, die ganz Alaska mit Eis bedeckten. Der einzige Weg für ein 20-Pfund-Paket mit Medikamenten, um Nome durch den Sturm zu erreichen, waren Hunde.

1925 war Togo bereits Meister im Hunderennen, dessen Renntage jedoch größtenteils hinter sich lagen. Er wurde 1913 als kleiner Welpe geboren, weniger als der Durchschnitt, aber er überraschte seinen Besitzer Leonhard Seppal mit seiner Beharrlichkeit. In Laney Salisburys Buch The Cruelest Mile aus dem Jahr 2003, in dem der Hund Balt immer noch zum Helden erklärt wird, wird Togo als lebende Legende unter den alaskischen Rennhunden, dem „geborenen Anführer“, erwähnt. Obwohl Togo im Januar 1925 12 Jahre alt war, war er immer noch schnell und stark.

„Er war der beste Hund, den Besitzer Leonhard Seppala beim ‚Segeln‘ auf dem Meereis hatte und lief oft weit vor einem Team mit einem langen Weg, um die sicherste und einfachste Route über den Norton Sound oder andere Teile der Beringsee zu wählen“, schreibt Salisbury.

Dieses Talent hat Togo im „Serumrennen“ gute Dienste geleistet: Einmal führte ein furchtloser Hund ein Hundegespann und ein Team, das von seinem Besitzer Seppala gefahren wurde, über mehr als 40 Meilen Eis, das trotz eines herannahenden Sturms über der Beringsee schmolz.

Die Legende war zu seinen Lebzeiten auch ihr Besitzer, der Norweger Leonhard Seppala, ein Züchter und Trainer von sibirischen Hunden und ihren Führern. Er war Angestellter des norwegischen Jafet Lindeberg, einer Goldminengesellschaft, die nach einem der Glücklichen benannt ist, die Ende des 19. Jahrhunderts in Anvil Creek in der Nähe von Nome Gold entdeckten.

Um das Antitoxin zu liefern, transportierten Togo und seine Hundefreunde das Medikament aus einem Zug in der Nähe von Fairbanks (wo die Temperatur um minus 46 Grad Celsius schwankte), über den Yukon River, über eine gefrorene Bucht und schließlich entlang der Ufer des Beringmeeres.

Zuschauer des Films „Togo“ könnten leicht vermuten, dass bestimmte Schlussmomente ein Produkt der (vor)kreativen Freiheit seiner Autoren sind, aber sie wären falsch. In einer dramatischen Szene erreichte Togo das Ufer, aber ein Schlitten mit Medizin blieb auf der anderen Seite des Kanals auf einem Eisberg stecken, aber Togo packte ein Seil in seinem Mund und zog den Schlitten an Land. Das – wir können nicht genug betonen – ist wirklich passiert.

Außerdem wird in einer der Szenen zu Beginn des Films erwähnt, dass Togo aufgrund seiner Miniaturgröße als Welpe als Haustier in die Seppala-Familie gelangte. Aber innerhalb weniger Wochen war Togo des gewöhnlichen Hundelebens müde, also flog er mit dem Kopf durch das Glas, rannte dem Hundeschlitten nach und stellte sich auf die Stirn, nicht auf den Rücken, wo sein Besitzer ihn positionieren wollte. Auch die Szene mit dem Glas ist authentisch.

Willem Dafoe erinnerte sich an die Dreharbeiten am Set in Kanada für fünf Monate und erzählte den Medien von den harten Bedingungen, unter denen das Filmteam schuf.

Wir haben auch mitten im Winter auf 2.500 Metern an abgelegenen Orten gefilmt. Ich erinnere mich an einen Ort, an dem wir vier oder fünf Stunden mit Auto, Schneemobilen, Klettern und Seilen gefahren sind, aber wir konnten dort nur ein paar Stunden filmen, weil die Sonne gegen drei Uhr nachmittags untergeht und man mit Ausrüstung von diesem Berg absteigen muss und alles. Wir haben hart gearbeitet. Anfang Oktober fielen zwei Meter Schnee. Und dann war da noch die Zeit im Januar, in der wir keinen Schnee hatten. Einige Szenen waren wirklich herausfordernd, da man es mit einem Hundegespann zu tun hat, das zeitweise 11 starke Hunde versammelte. Manchmal bekamen sie Angst, manchmal gingen sie nicht in die richtige Richtung und manchmal konnte ich sie nicht kontrollieren. Aber es war fantastisch, erinnerte sich Dafoe. Trotz wiederholter Nominierungen während seiner außergewöhnlichen Karriere gewann er diese wichtigen Auszeichnungen nie. Für die Rolle in „Togo“ sollten sie ihn nicht umgehen.

Der echte Togo starb übrigens vier Jahre nach dem Kunststück an Altersschwäche. Sein Mann Leonhard hat ihn eingeschläfert, um ihm die Abreise zu erleichtern.

Seppala und sein Hund haben nie ein Denkmal bekommen, aber dieser Film kann mehr sein.

Um sich daran zu erinnern, war Togo zu der Zeit, als er Menschen mit seinem Opfer rettete, 12 Jahre alt.